皇帝和太皇太后几时出门几时登楼，文武百官几时午门候驾，如何站列，最最要紧各门各处侍卫安全，没有一处是省心的。前后兴许个把时辰的事儿，关乎了成百上千人的职责，而这些事又全担在恭亲王一人身上。

外头因此传言，说皇帝对弟弟太严苛，向来留心宫内外口舌传言的皇帝，又怎会听不到这些话，他有他的主意。

此刻见了常宁，见弟弟满面憔悴，神情紧张地禀告过午门宣捷安排的事宜，玄烨正色道：“宗亲里，朝臣里，总说你年轻不堪大任，不配在亲王位，可朕知道你能行。皇阿玛走得早，留下我们兄弟几个守着这江山，朱元璋说胡人无百年运，咱们夺了他子孙的江山，就更要堵了他这句话，爱新觉罗要想世世代代传下去，打从咱们这儿起，就要奠下基石。如今北边沙俄虎视眈眈，蒙古各部异心动摇，西南大捷后只盼长治久安，江南江北又有四季天灾接连不断，朕肩上的担子很重，要有你们和我分担，才能扛起巍巍江山。”

福全闻言已离了炕，和常宁一起屈膝，誓言效忠皇帝，玄烨亲手将一兄一弟搀扶起来，握着他们的手臂说：“这江山是皇阿玛留给咱们的，最要不得兄弟阋墙，咱们之间不和睦，朝臣就该看笑话了。不论外头传什么话，你们但凡心里不自在了，就来和朕说清楚，再不济还有皇祖母在，千万不要道听途说，心生怨怼，坏了我们兄弟的情分。”

二人又要屈膝，被玄烨拉住说：“朕现在是你们的兄弟，我们兄弟间说几句肺腑的话，不要动不动就行礼。”

屋外头，李公公满面笑意看着立在门前的德贵人，苏麻喇嬷嬷新做的龙靴刚让她送来，这会儿捧着立在门前，那么巧听见一两句，李公公已然感慨，德贵人何尝不动容。

“公公，我还是走吧。”岚琪要把靴子递给李公公，她知道这会儿工夫，自己绝不该进门。

李公公连忙摆手，躬身引了岚琪到别处，轻声说：“德贵人请在这屋子里等一等吧，几位王爷不会久留，嬷嬷让您送来，自然是不愿让奴才经手的，您心里明白。”

岚琪是明白，这几天去慈宁宫伺候，太皇太后总叨咕她为什么惹玄烨生气，她心里不痛快难免也有脾气，虽然不顶嘴不解释，可也不服软，祖孙俩竟还头一回杠上了。苏麻喇嬷嬷看着无奈，正好元日皇帝登楼时穿的龙靴是她在做，这会儿弄好了，便让岚琪送来，岚琪起先还不肯，太皇太后生气说不肯往后也不许去慈宁宫看小阿哥，这才把她轰了出来。

本是心里毛毛躁躁地来，想着送好靴子就回去，谁知来时两位王爷早在了，李公公又似乎故意领她到门口，听见玄烨这几句江山为重兄弟情深的话，心里的不自在顿时烟消云散。太皇太后常教导她要体贴皇帝的孤独，彼时她不懂皇帝为何会孤独，如今才知孤独二字真正的含义。

看明白想透彻了，她反生出些愧疚和自责，满心觉得自己没脸去见玄烨，更没资格去分担他的心事。那一日他那么悲伤忧愁，明明伸手希望自己留下，可自己却浑身透着拒人于千里之外的气息，玄烨他一定是感觉到了。

“公公，我不进去了。”岚琪还是把托着一双明晃晃龙纹长靴的朱漆盘塞给李总管，扭身朝外走，说，“就传晚膳了，皇上指不定要和几位王爷喝酒谈天，太皇太后那里也不能没人伺候。”

花盆底子急急地朝外头走，李公公捧着一双靴子也疾步追出来劝：“贵人再等等吧。”

恰是此时，福全和常宁从书房出来，两人瞧见这架势，福全是最不拘小节的人，瞧见了不禁笑道：“德贵人来了？好巧好巧，我们兄弟正要走了。”

被撞见了，岚琪只能端着礼节，两厢行了礼，也不好再说什么，就见福全笑着重重拍了拍弟弟的肩膀说：“老五跟我走，既然德贵人来了这里，咱们就去慈宁宫瞧瞧皇祖母。”

李公公则已经麻利儿地前去通报皇帝德贵人到了，容不得她推托，等李公公再来面前时，已和蔼地笑着说：“德贵人请吧，皇上请您进去呢。”

岚琪局促又尴尬，进了门瞧见玄烨坐在炕上正端详苏麻喇嬷嬷给他做的靴子，抬头见她来，极自然地招手说：“来给朕穿上。”

岚琪赶紧走近了，脱了玄烨脚上的靴子，小心翼翼将新靴子给他换上，玄烨起身来回踱了几步，步履稳健又舒服，心情甚好地说：“嬷嬷有年纪了，不舍得劳烦她费眼神做这些，可朕是穿着嬷嬷做的鞋子长大的，近些年穿着内务府督造的，虽然也合脚舒服，总还想着小时候那种感觉。”

玄烨又坐回来，岚琪帮着又要给换上原先那双，可才脱了新靴子，玄烨就收脚盘膝到了炕上，一把把她拉过来，岚琪跌坐下来，只能匆匆踢了自己的鞋子爬上来，被玄烨搂在怀里问：“说你送了鞋子就要走，就那么不想见到朕？是那天朕给你脸色看，你记恨了？”

岚琪的头摇得拨浪鼓似的，钗子上金珠子叮叮作响，玄烨却说：“朕都伸手想留你，你还是走，走了也不再来，为什么总是朕哄着你，几时你也能哄一哄朕？”

“皇上……”岚琪迷茫地看着皇帝，刚刚还对着兄弟说那番撼动肺腑的话，怎么现在突然变得小孩子似的？

玄烨埋首在她的颈间，气息软软地说：“那天瞧见你走，朕心里更难过，往后哪怕朕冲你发脾气，你也不要走，留下来让朕说几句，就算你听不懂受委屈也听着成不成？朕想有个人能随便说什么话，想说什么就能说什么。”

“您怎么了？”问着，轻轻推开了玄烨，瞧见他眼睛通红，满面一个帝王不该有的孩子气息，全然不见那个在朝臣面前不怒而威盛气凌人的年轻帝王，也不见平日里欺负自己时的霸道，看得乌雅岚琪心内一片柔软，禁不住伸手捧了玄烨的脸颊，颔首应道，“臣妾答应皇上，往后不论您说什么，发脾气也好骂人也好，都死乞白赖地不走，除非您找人把臣妾架出去。”

玄烨这才似笑了，搂着软绵绵的枕头似的抱住她，心中沉甸甸的包袱被放下，岚琪听见他在耳边说：“那天朕想起小时候的事，想起额娘，想起皇阿玛临终时的模样，想起登基后那段日子。”

“皇上……”

“那时候朕什么也不懂，以为可以躲在皇祖母身后，可皇祖母却把我推在人前。”玄烨长长舒口气，“但朕知道皇祖母会时时刻刻在背后支持我，一步一步走到今日，等朕终于自己站稳，回首去看时，皇祖母却老了。”

“太皇太后很康健，皇上不要担心。”岚琪想要安抚玄烨，却渐渐听他说话，似乎根源又不在太皇太后的身上，只听玄烨说，“朕幼年离宫，若非皇祖母派人悉心照顾，莫说继承皇位，兴许还会死在宫外。先帝不喜欢朕和朕的额娘，亏待我们母子，朕心里一直暗暗以此为恨，可如今万黼病重，朕想到自己从来没为这个孩子做过什么，想着曾经失去过的那些孩子，朕何尝没有重走先帝的老路，朕和他一样，都不是一个好父亲。”

岚琪该怎么说？该说什么？她明白了玄烨为何让她不管什么都听着，原来不是每一次都能出言安抚，或许在她心里，也觉得玄烨不是一个好阿玛，可她又深知帝王的无可奈何和身不由己，对于皇子们，他亦父亦君，玄烨现在担心和惆怅的，也许就是将来孩子们对他，也会有他对先帝的那份“恨”。

“一会儿你回慈宁宫，替朕告诉皇祖母，朕想请她出面，让阿哥所的人把万黼送去他亲额娘那里，孩子最后的日子里，就不要顾忌那么多了。”玄烨似乎一吐心中不悦，心情渐好，拉着岚琪的手说，“朕又吓着你了，但说出来有个人听听，实在舒畅。”

岚琪笑着摇头，缓缓爬到他身后去，轻轻揉捏他