江凌出去这一趟，虽是短短十不到，可好像整个人的气场又不同了。

上次她是觉察到，江凌突然变得喜怒不形于色。

这回却像是泰山崩于前而不变色。

让人说不出的安心。

她本来有些沉重的心情，也随之一松。

看来以后，她不必操那么多有的没的闲心了。

等江凌把赈灾的事办完，真升了从五品的枢密都承旨，定然要分户出府的。

江家如今有了梨膏这棵摇钱树，永胜侯也有了新的差事，江凌年前又已经给两个弟弟都谋到了职位。

永胜侯府再交给大嫂胡氏，想来也不为难了。

自已总算是可以闲下来，种种花读读书画画画儿。

她不由越想想美滋滋的，却见江凌伸出右手食指，往她下巴上轻轻一抹，问：“想什么呢？这般出神？”

锦鱼这才发现自己想得太出神，粥都流到下巴上了。不由脸色大红，忙又把敬国公夫人要她当卫柳两家传话人，以后两家当亲戚来往的事说了，便问：“当时我还不知道有平妻的事，若是知道，我就不答应了。吃力不讨好，回头许夫人跟锦心岂不恨死我。”

江凌拿起白巾子擦了擦手，笑道：“若是只能讨好一个人，你是想讨好你爹爹，还是讨好许夫人？”

锦鱼：……

江凌真是一语中的。

她在中间忙活，说穿了，是为了老太太跟她爹分忧解难。至于许夫人是感激她还是恨她，只要老太太跟她爹明白，许夫人和锦心怎么想，又有什么要紧的？

这时，又听江凌道：“近日我明白了一个道理。一个人所拥有的权利，不在他戴着多大的官帽子，而在他能做成多大的事。”

锦鱼捉摸片刻，点了点头，深以为然。江凌虽只是个小小的八品官儿，可是这回却去办理赈灾这么大的事。若是办成了，光就这件事而言，岂不比之前把事情办得一团糟糕的太子更有权利？空有位份是没用的，权利这个东西，还得是看谁能掌握得住。

这道理不光前朝有用。

就像昨日在卫家也是一样的。

按理，许夫人才是侯爵夫人，是她的嫡母，在许夫人面前，她原该是个无足轻重的人。

可昨日的情形则完全相反，因为她能办到的事，别人都办不到。所以所有的人，便都自动听命于她。她也摇身一变，在卫家变得举足轻重。

江凌这句话，是在告诉她，能成为卫家与柳家之间的传话人，这件事，她能办到，她便拥有了权利。

许夫人与锦心也只能臣服。

江凌……还是当初她瞧上的那个内向沉默无能害羞的江家玉囊么？这进步未免也太神速了。

她本来还想问问江凌巡灾的经过，也懒得再问了。

反跟江凌商议起怎么在绿柳庄救人的事。

两人这一顿早饭，一直吃到中午。

刚吃完，正坐在炭盆边上的榻上喝茶消食，圆儿跑了来传：“钟三公子与钟家五姑娘说是路过，想问三爷跟三奶姐有没有空，他们想进来拜个年。”

锦鱼不由欢喜道：“我这成天忙来忙去的，倒是忘记了。这绿柳庄的事，就该也跟他们兄妹商议商议。”

江凌笑道：“可是正好，我也正有事想请教钟兄，只是咱们在哪里见他们为好？西厢书房又没生火。”

锦鱼不由笑道：“上回王家姐姐来时，我就把众芳斋收拾出来了。那里小，多拿两个炭盆进去，一会儿就热了。”

她本来还想等开了春，把那里砌个火炕才好。

可那时，雪定然早就停了，怕已经分了户。

锦鱼便叫人去收拾准备，这里夫妻两穿好衣裳，起身去了众芳斋。

锦鱼倒也没忘了，叫人去摘两枝梅花来插上。

小小的屋子，顿时便蓬荜生辉。

没多时，钟哲与钟微两个便来了。

钟哲一如既往，浑身的衣料都是恒州进贡的燕羽觞，华丽闪烁，外头披一件玄狐裘。

钟微跟他一比，就低调多了，外头一件红狐裘，里面穿着梅红单色浣花锦，衣襟上绣着一串粉白梅花，头上整套的红翡头面。

只是也不知道是北风吹的还是怎么的，钟微的脸颊红彤彤，一双狭长的眼睛好像汪了一池春水。怎么看都是喜事临门的模样。

狠将一军

果然， 坐下寒暄完，钟哲便拱手对锦鱼笑道：“多亏了卫五娘子上回的题跋大会。上午我们随母亲到袁家拜年，袁太师的夫人替我五妹给王家保了媒。我母亲已经答应了。等过完节， 两家便会正式议亲。”

钟微把头低到胸前， 只露出个梳了元宝髻的头顶， 上头一枝金凤钗上， 红红的宝石，像极了她火红的脸色。

锦鱼一边恭喜她，一边弯了头颈去看她，就见她的嘴角都要翘到天上去了。

钟微见了，双手捂脸， 笑出声来。

江凌也忙恭喜她，她捂了片刻，到底不是那扭捏的人， 便抬头，脸上如同煮熟的虾仁，合不上嘴， 道：“这事多亏了姐姐帮忙， 所以……我便不想直接回家， 想立刻来告诉你。省得回头你从别人那里听到消息， 怪我呢。”

锦鱼弯了弯嘴角， 抬手， 捏了捏她的又滑又嫩的右腮：“说得我这么小心眼。你不如直接说， 你想我这个姐姐了，有了好事， 想让我也赶紧高兴高兴，才来给我拜年的呢。”

钟微眼弯如月， 从善如流，道：“我想姐姐了，有好消息，想赶紧告诉姐姐，顺便给姐姐妹夫拜年！”

她倒没忘了江凌。

众人都哈哈大笑。

笑过一阵，钟哲这才解释说他们本来也是打算过两日来给拜年的。只是不知道他们家里方不方便。

说着便开始打量这间小房，目光却停在了东墙上。

就见靠墙放着一张三尺长短小小的红木翘头小条案。

案上方，粉白墙上，挂着一幅五尺约长的消寒图。

图上虬枝折折，上有九朵玉兰花，每一朵都有九个花瓣，已经描红了五朵半，还写着一首数九诗：

“试数花间九九图，余寒消尽暖初回。玉兰点遍无余白，看到今朝是阳春。”

字迹秀丽。但是最难得的是那九朵玉兰花，与寻常卖的呆板图案不同，这九朵花，虽都是九瓣，却是大小形状不一，布局更是妙绝。

可以想象，等九朵花儿全填上色，这便是一幅难得的玉兰花图。

许是他盯得太久，就听一个娇软的声音道：“这是我胡乱画的。”

钟哲含笑回头，道：“寻常人家的花间消寒图不是桃花便是梅花，只你这是玉兰花，不知道明年能不能赐我一幅？”

锦鱼笑道：“哪敢说个赐字？你不嫌弃就好。”想想，又道：“桃花梅花皆为五瓣花，只有玉兰才是九瓣花。我因熟知花性，实在没法子画出个九瓣的梅花，桃花来。”

钟哲眼神灼灼，忙转过头去，这一回，目光却是停在那插着的梅花上。

只是极寻常的两枝红梅，仿佛极随意地插在一只两尺高的焦黄竹筒里，却是梅竹两清，刚柔相济，韵致楚楚，风骨傲然。

这小小一间屋子，本就简素，若是放上价值不菲的官窑花器，反倒显得主人刻意做作。

一只竹筒，两枝疏梅，满室皆清。

他看得入神，却听有人道：“三哥哥，你不是连这梅花也瞧上了吧？你这雁过拔毛的脾气可得